“南屏晚钟”的南屏在杭州西湖。南屏晚钟是西湖十景中问世最早的景目，其指的是南屏山净慈寺傍晚的钟声。南屏晚钟位于净慈寺南面的南屏山上，南屏山在杭州西湖南岸、玉皇山北，九曜山东。北宋画家张择端曾经画过《南屏晚钟图》。尽管此图远不如他的《清明上河图》那么蜚声画坛，但却被记载于明人《天水冰山录》中。
南屏山北麓的净慈寺创建于五代后周显德元年，距今已有1000多年历史。是吴越国王钱弘俶为供养南山佛教开山祖师永明禅师而建，原名“慧日永明禅院”。地处怪石参嵯，宛若屏障的南屏山间。南宋时改名为“净慈禅寺”，与灵隐寺，昭庆寺，圣因寺并称“西湖四大丛林”。
净慈寺初建时就设钟楼一座。明代洪武十一年，嫌旧钟太小，重铸一口重达10吨的巨钟，因钟声洪亮，再加上寺后南屏山多空穴，所以晚钟敲响，钟声更是穿穴回荡，传播山谷，远飘大半个杭城。
清康熙南巡时，以天将破晓，“夜气方清，万籁俱寂，钟声乍起，响入云霄，致足发人深省也”之由，改称“南屏晚钟”。
