SNS全称SocialNetworkingServices，专指社交网络服务，包括了社交软件和社交网站。也指社交现有已成熟普及的信息载体，如短信SMS服务。社交网络服务是一个平台，建立人与人之间的社交网络或社交关系的连接。一个社交网络服务，包括每个用户的社交联系和各种附加服务。
1967年，哈佛大学的心理学教授Stanley Milgram（1933～1984）创立了六度分隔理论，简单地说：“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识任何一个陌生人。”按照六度分隔理论，每个个体的社交圈都不断放大，最后成为一个大型网络。
但“熟人的熟人”，只是社交拓展的一种方式，而并非社交拓展的全部。因此，一般所谓的SNS，则其含义还远不止“熟人的熟人”这个层面。
社交网络服务是一个平台，建立人与人之间的社交网络或社交关系的连接。例如，利益共享、活动、背景或现实生活中的连接。一个社交网络服务，包括表示每个用户（通常是一个配置文件）的社交联系和各种附加服务。
