元宵的起源 元宵节为什么要吃元宵
吃元宵的食俗根据记载可追溯到一千多年前，元宵的制作也不断变化。作为一种特定的节令食品，元宵始于晋而盛于唐。《荆楚岁时记》已有“正月十五作豆糜油糕”记载。这种豆糜油糕便是元宵的前身。后来逐渐发展成圃状，但没有馅。
唐代的“元宵”称为“汤圆中牢子”或“粉果”，形状与现时差不多。明清时期的元宵品种已更多了。《清稗类钞》载：“一岁货声，桂花山碴元宵”。注译日：“挑担，前设锅炉，山植白糖奶油，加果加馅。”这段记载不仅使我们知道了当时的元霄已与今天的基本相同，更多精彩内容请关注天气万年历频道并且还使我们窥见到当时的经营方式—肩挑的小汤圆担，沿街叫卖，声声不绝。现时的“元宵”主要有两大类，一类是没有馅的小圆子、或称汤圆，另一类是有陷的称汤团、都为米粉制品，花色繁多，却风味各异。
元宵和汤圆的区别
北方“滚”元宵
元宵在制作上要比汤圆要繁琐得多：首先需将和好、凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内滚，然后再过水，继续放回笸箩内滚，反复几次，直到馅料沾满糯米面滚成圆球方才大功告成由于制作工艺不同，元宵比汤圆的口感要粗一些。元宵煮后，汤会比较浓，跟糯米面粥似的，表皮松软，馅料硬实有“咬劲”，果香和米香浓郁。
南方“包”汤圆
汤圆的做法有点儿像包饺子：先把糯米粉加水和成团(跟做饺子时和面一样)，用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。
