诰命夫人是指唐、宋、明、清各朝对高官的母亲或妻子加封。在中国古代，女子的地位十分低下，而古代女子之间的地位则是看丈夫的社会地位，一般官宦人家的女子相对于普通人家的女子地位要高一些，尤其是被皇帝授予诰命夫人就是其中之一，而且在某些时候，诰命夫人有很多特权，即使皇帝有的时候也要退让三分。
诰书，是皇帝封赠官员的专用文书。古代授予官职时，授臣一品至五品官称诰，六品至九品官称敕。明清时期形成了非常完备的诰封制度，一至五品官员授以诰命，六至九品授以敕命，夫人从夫品级，故世有“诰命夫人”之说。诰命夫人跟其丈夫官职有关。有俸禄，但无实权。
诰作为王命文书开始于西周。如《尚书·周书》载有《大诰》、《汤诰》、《康王之诰》等篇，是周王用以告诫臣工的文书。汉代偶一用之，不为常式。唐代大除授、大赏罚用制诰。
据史书记载，从宋代开始，凡文武官员的迁改职秩、追赠大臣、贬乏有罪、封赠其祖父妻室，都用诰命。元代封赠文书有宣命和敕牒之分，一至五品官用宣命，六至九品官用敕牒。明沿宋制，封赠一品至五品官员授以诰命。
