腊月
腊月是阴历。腊月是农历也就是阴历月份的一个称呼，别称是蜡月，腊月是一个祭祀之月。腊月除了叫蜡月，还有涂月、季冬、末冬、残冬、暮冬、嘉平月等称呼。在我国，春夏秋冬都有祭祀活动，其中以冬祀最为隆重，所以腊月有很多习俗活动，也有很多祭祀活动。
十二月别称腊月的由来
腊月何故称之为“腊”。汉代许慎在《说文解字》中记载：“腊，合也，合祭诸神者。”应劭在《风俗通义》中说道“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”或曰：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”不论是打猎后以禽兽祭祖，还是因新旧之交而祀神灵，反正岁末年尾都是要搞一些祭祀活动，所以腊月在如果在字面语义上指的是祭祀之月。
其实，农历的十二月也不仅只有“腊月”这样的叫法，还有腊冬、残冬、穷冬、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等等30多种称呼，历史的车轮滚滚，眼花缭乱的民俗叫法应接不暇，当然，我们平时生活中最常见的还是“腊月”，其他的可能仅限于部分地域或逐渐消失在历史长河里，只记录存在于古籍纸张上。
腊月
而民俗文化中，“腊”具体指的是古代祭祀祖先和百神的祭名，“冬至后三戌祭百神”，这句话就是在说冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，秦汉时期在这一天的“猎祭”的风俗逐渐兴起，根据文献记录可以追溯公元前221年，秦始皇统一中国后下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称之为“腊月”。从历史上看，南北朝时期将这一天就已经固定在了十二月初八日，届时民间会举行大型传统的祭祀活动，人们猎杀禽兽，拜神敬祖，或祈福求寿，避灾迎祥，这样的祭祀活动就是所谓的“猎祭”。“腊”与“猎”通假，“猎祭”在记录演变中逐渐写成“腊祭”，所以年终整个十二月份就被称为“腊月”。
腊月的历史传说
腊月是一年之岁尾，正值寒冬。民谚云：正是言之其冷。这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。农事上是“闲”了，但人们生活的节律并未因此而放慢，人们怀着愉悦而急切的心情加快了向春节迈进的步伐。春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一节；而腊月，正是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”，甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。而过去一些官宦人家，甚至还有拖至二月二“龙抬头”那天过年才算结束，从古典名著《红楼梦》中就可看到。
腊月和正月有什么区别
腊月就是农历十二月，大年三十就是腊月三十，正月是农历一月，春节是正月初一。按阳历算每年都不一样的，春节前一个月就是腊月，春节开始持续一个月就是正月了。
