钢琴有88个键。其中黑键36个，白键52个。也有少量85键、83键、92键等键数的钢琴。钢琴的键宽、键长都有固定的标准，可以方便演奏家演奏不同型号的钢琴。比如平台琴就有多种规格，习惯上以琴体的长度来划分，如9尺、7尺、5尺等，而立式琴一般按琴体高度来划分。
无论平台琴还是立式琴，其结构大体上可分为五个部分：外壳、键盘机械和踏板机械、弦列、膏板、支架等。
弹奏钢琴时，手指将琴键按下，琴键另一端将内部击弦机的相应部分顶起，驱动小槌敲击琴弦。击弦机应反应灵敏，至少保证每秒钟8—12次的重复击弦运动。触键手指抬起后，击弦机上的止音器带动止音呢抵住琴弦，将声音止住。
一架好的钢琴除了具有好的外型和琴漆外，还要具有适度的音量，优美的音色、准确的音调(音律)和舒适的触感。
