海棠花自古以来就是我国著名的观赏花卉，追溯到先秦时期，早已有栽培海棠花的记载。海棠花一般在4到5月开放，花期为一个月左右。
海棠性喜阳光，不耐阴，忌水湿。但海棠花极为耐寒，对严寒及干旱气候有较强的适应性，一般来说，海棠在零下15℃也能生长的很好。
海棠花自古以来就是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、花尊贵”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，取“玉棠富贵”的意境。如今海棠花常种在植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。
早在先秦时期的文献中就有记载海棠花在中国古代的栽培历史。在汉代，海棠花就已经与园林艺术结下不解之缘。不论是栽培技术还是种植面积，海棠花在唐代有了明显的提高。宋代时期，海棠花在唐朝的基础上得到了更大的发展，终于达到鼎盛时期，在当时就被视为“百花之尊”。
元朝战火硝烟不断，很多花卉都受到了牵连，不复唐宋时期的昌盛。但是海棠不同，它仍然保持着长盛不衰的势头。中国人民如此喜爱海棠，其根本是在于它的丰厚文化内涵，人们称赞它是“百花之尊”、“花之贵妃”，甚至有“花中神仙”之说，同时将它看作是美好春天、美人佳丽和万事吉祥的象征。
