汉城在韩国、中国境内都有分布。汉城在国际上一般指韩国的首尔，而在我国一般指武汉、襄阳汉城、徐州汉城以及沛县汉城。由于首尔的影响力最大，以介绍首尔为主。汉城是朝鲜古代某个国王在14世纪时定都于“都城”时给“都城”起的名字，因为该城邻汉江，因此称“汉城”。
1945年韩国复国后，再度从京城改称为??（英译Seoul）”。战争爆发后，原汉城（今首尔）在各军队之间四度易手。
韩国光复之后，于1948年起使用韩语固有词“??”（意思为“首都”），因当时无汉字名称，故我国等继续使用汉字名汉城称呼。
1949年，汉城提升为特别市之后。首尔也不断向周边原属京畿道的地区扩张，2005年1月，韩国政府宣布“??”的中文翻译名称正式更改为“首尔”。
