金砖五国分别为：中国、俄罗斯、巴西、南非、印度。最先是吉姆-奥尼尔创造了"金砖四国"（BRIC，巴西、俄罗斯、印度和中国）的名称，他认为这四大发展中经济体有朝一日将取代G7国家（由美国、英国、德国、日本、法国、意大利和加拿大组成），成为世界上最大的经济俱乐部。后来才增加的南非。
金砖五国的GDP总和为37万亿美元，超过了G7。一路走来，五大经济体建立了新开发银行和应急储备安排，分别是帮助各国度过短期货币问题的开发银行和基金。
2010年时，中国的GDP为6.09万亿美元，大概占了金砖国家GDP的51.3%，所以那时金砖国家的其他几个加起来，整体的经济实力与中国相当。而到了2020年，中国的GDP为14.73万亿美元，占了金砖国家GDP的71%左右。
印度和巴西将中国视为"威胁"而非"机遇"，使金砖国家面临分崩离析的风险。印度领导人纳伦德拉-莫迪从"区域全面经济伙伴关系"中走出来，主要是因为印度担心中国会"伤害其制造业"，而巴西领导人博尔索纳罗针对我国主要是基于意识形态。
