美国人类学家爱德华?霍尔在《无声的语言》中，制定了一个人际心理距离和空间距离相对应的尺度，用四个区域来表示:
1。亲密区
距离在0~46厘米之间。这个区属于家庭成员、莫逆之交等最亲密的人。
在这个区域内，两个人可以互相接触，能嗅到各自身上发出的气味，说话一般轻声细语。 这个距离尤其适用对肌体的抚慰。两人一旦处于亲密区的距离，就会排斥第三者的加入。
2。熟人区
又分两个层次，一个层次是46~60厘米，这是私人的空间距离。
夫妻或情侣之间可以在这个距离中自由来往，如果别的女人试图和一个男人这样做，那这个男人的妻子必定大发雷霆。另一层次是60~120厘米，老同学、老同事、关系融洽的隔壁邻居之间的距离就属于这个区域。
当我们向人吐露心机时，差不多总在这个距离内进行。这个区域的话题可以或多或少地涉及机密，而且统统是个人的、与双方有关的事宜。
3。社交区
距离120~360厘米，也分两个层次。
一个层次是120~210厘米，如在办公室里，一起共事的人总是保持这个距离进行一般性交谈，分享与个人无关的信息。 另一个层次是210360厘米，如正式会谈时，人们一般都保持这个距离。
这个距离内目光的接触比交谈更重要，没有目光的接触，交谈的一方会感到被排斥于外，也许会导致交谈中断。进人这个区域的人彼此相识，但不熟悉，交谈内容多半是事务性的，不含感情成分。
4。公共区
距离在360厘米以上，完全超出了可与他人进行深入交流的范围。
演讲者与听众、非正式的场合以及人们之间极为生硬的交谈都保持这个距离。
但是，正如霍尔教授所说的，一个人的个人空间像一个气泡，它紧紧地跟随着这个人，在不同的环境下会扩大或缩小。
假设在高峰时的公共汽车里，如果一个人坐在双人座上，即使他的身体几乎与另一个人的身体相触，旁边的那个人也是不会走开的。 如果这种情况发生在公园、阅览室等地方，那人早就会自觉地起身离开了，从中可见一个人的个人空间是会变动的。
在拥挤的公共汽车里，一个人的个人空间就会缩小到最低点。
另外，最佳距离的多少还与交往者的文化背景有关。比如，你如果与一位美国人交谈，距离不得小于60厘米，否则他会觉得你不友好。 究其原因，是不同文化背景所致。
另外，心理学家还发现了如下的规律：人们离他喜欢的人比离他讨厌的人更近些要好的人比一般熟人靠得更近些同样亲密关系的情况下，性格内向的人比性格外向的人与人保持的距离较远些两个女人谈话总比两个男人谈话挨得更近些，异性谈话比同性相距远一些。
知道了最佳距离的道理，合理运用，就会收到意想不到的良好交往效果。
